L’AMOUR OUF de Gilles Lellouche

François Civil (Clotaire, 28 ans) & Adèle Exarchopoulos (Jackie, 25 ans) ©Trésor Films, Chi-Fou-Mi Productions, StudioCanal, France 2 Cinéma, Cool Industrie, Artémis Productions - Photographe : Cédric Bertrand

L’AMOUR OUF de Gilles Lellouche

★★☆☆☆

Par Patrick Saffar – Journaliste, historien et critique de cinéma

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Là où le dernier film de Jacques Audiard (Emilia Pérez), également présenté au Festival de Cannes 2024, pratique l’art du mélange, celui de Gilles Lellouche exécute un grand écart, entre le coup d’éclat permanent, sentimental, à la Xavier Dolan (version hétéro) et le film de poursuite et baston générale, du type BAC Nord (Cédric Jimenez, 2020), genre que L’Amour ouf cherche à transfigurer en y injectant à l’occasion un hommage au Scorsese de Casino (1995).

Le film de Gilles Lellouche, qui débute dans les années 80 au Nord de la France et s’étale sur vingt ans (c’est son côté fresque), se voudrait un long hymne à l’amour, un amour qui serait d’autant plus puissant qu’il se voit sans cesse menacé par la violence de petite frappe du garçon (Clotaire, interprété successivement par Malik Frikah et François Civil) que la fille (Jackie, jouée par Mallory Wanecque puis Adèle Exarchopoulos) ne parvient que sporadiquement à canaliser.

Le problème est que cette construction, censée tout emporter sur son passage y compris certaines facilités ou naïvetés scénaristiques, ne repose finalement à l’image que sur une bluette adolescente, avec ses emblèmes gentiment signifiants (le chewing-gum qui se mue en cœur battant ou bien le morceau musical à se passer sur son écouteur).

Le film pêche également par son rapport problématique au couple violence/amour, et on a peine à croire aux multiples conversions du garçon à la « folie » de l’amour, dans la mesure où elles ne se traduisent que par un retour régulier à l’ordre d’une romance assez convenue.

De sorte que L’Amour ouf paraît constitué d’une suite de séquences qui auraient oublié l’existence de la précédente, tentant à chaque fois un nouveau coup de poker, une nouvelle mise.

Restent quelques personnages secondaires attachants, grâce à l’interprétation d’Élodie Bouchez (la mère de Clotaire) ou d’Alain Chabat (le père de Jackie) qui, il est vrai, ressortissent davantage à une tradition de cinéma psychologique que Gilles Lellouche semble aussi vouloir embrasser.

Patrick Saffar

Synopsis

Les années 80, dans le nord de la France. Jackie et Clotaire grandissent entre les bancs du lycée et les docks du port. Elle étudie, il traine. Et puis leurs destins se croisent et c’est l’amour fou. La vie s’efforcera de les séparer mais rien n’y fait, ces deux-là sont comme les deux ventricules du même cœur…

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